Pastèque « Ultra-précoce »

Pastèque "Ultra-précoce".
Mûrit bien dans les conditions fraîches de l'été estonien.
Variété précoce : de la germination à la fructification, il faut compter en moyenne environ 80 jours. Les plants sont compacts, avec un développement limité des pousses latérales. Les fruits sont ronds, vert foncé, et pèsent de 4 à 6 kg. Leur chair est rouge vif, tendre, granuleuse et très sucrée.

* La pastèque est une plante herbacée annuelle de la famille des Cucurbitacées. Son système racinaire commence à se développer avant l'émergence des cotylédons et atteint sa taille maximale à la floraison. Sa racine pivotante, très ramifiée, pénètre le sol jusqu'à 1 m de profondeur. De cette racine principale partent 15 racines latérales, parfois plus, qui se ramifient également en radicelles plus fines. Ainsi, un puissant système racinaire se développe dans la couche de sol arable, à une profondeur de 15 à 30 cm, recouvrant jusqu'à 7 à 10 m³ de sol.
Une caractéristique unique du système racinaire de la pastèque est sa forte force de succion, capable d'extraire l'humidité d'un sol à 6 % d'humidité, et même du sable sec du désert du Karakoum. La force de succion des jeunes plants de pastèque atteint 1 MPa (10 atmosphères). Ceci explique la résistance de la plante à la sécheresse et sa capacité à prospérer dans des sols pauvres et sablonneux.
Les vignes de pastèque sont rampantes et longues, atteignant cinq mètres ou plus certaines années. Très ramifiées, elles forment des pousses latérales secondaires qui, à leur tour, se ramifient davantage. Les vignes, surtout les jeunes pousses, sont couvertes de longs poils laineux qui protègent la plante de la chaleur.
La masse végétative se développe initialement très lentement, tandis que le système racinaire croît rapidement. Vingt à trente jours après la levée, si le temps est favorable, les plantes poussent rapidement, forment des pousses et fleurissent. Durant cette période, la croissance de toutes les pousses d'une même plante peut atteindre jusqu'à 2 mètres par jour.
La pastèque est une plante monoïque aux fleurs dioïques. Selon la variété, les graines de pastèque présentent une grande variété de formes, de tailles et de couleurs.
Préparation du sol.
Les sols sableux, riches en humus ou sableux sont très propices à la culture des pastèques. Les pastèques cultivées dans des sols lourds ont tendance à se déformer et à avoir une teneur en sucre plus faible. Il est conseillé de ne pas cultiver les pastèques au même endroit d'une année à l'autre pour éviter les maladies. Les plates-bandes doivent être préparées pour assurer un support stable aux fruits.
Engrais.
L'application d'engrais doit être basée sur une analyse du sol ; les pastèques tolèrent une large gamme de pH, de 5,0 à 8,0. Des études montrent que les pastèques consomment beaucoup d'azote, de potassium, de calcium et de phosphore. La dose d'engrais de base est de 330 kg d'engrais 10-10-20 par hectare, ce qui est la dose la plus adaptée à la plupart des sols. Il est recommandé d'appliquer 35 à 45 kg d'azote par hectare, à 30 cm de chaque côté de la plante, afin d'éviter la croissance de pousses latérales.
Semis et repiquage.
La méthode sans pépins est bien connue pour cultiver des pastèques. Placez 3 à 4 graines dans un monticule de 3 à 4 cm de profondeur. Plantez-les une fois le risque de gel passé. Les monticules doivent mesurer 1,5 m de haut, espacés de 3 m.
Le repiquage des jeunes plants est une autre méthode courante pour cultiver les pastèques. Les graines sont placées dans de la tourbe ou d'autres pots, sous serre (ou en planches chaudes), pour germer. Le repiquage a lieu lorsqu'il n'y a plus de risque de gel. Il a lieu avant l'apparition de la première vraie feuille, 10 à 14 jours après la plantation.
Paillage.
Recouvrir le sol de paillis plastique le réchauffe plus rapidement. Un sol chaud est idéal pour les pastèques. Si vous utilisez du paillis plastique, préparez des plates-bandes de qualité : étalez du plastique sur les plates-bandes et recouvrez les bords de terre. Tous les côtés doivent être couverts pour empêcher le vent de déchirer ou d'effilocher le plastique. Percez des trous dans le plastique pour semer et planter. Le plastique noir est préférable, car il empêche les mauvaises herbes de pousser en dessous. Le sol retient l'humidité et les nutriments, empêchant ainsi le lessivage.
Enlever les tresses.
La récolte n'est pas nécessaire pour cultiver des pastèques. Tant que l'humidité est suffisante et que la pollinisation est bonne, les pastèques prospèrent.
Pollinisation.
Les fleurs mâles et femelles sont séparées sur la même plante. Les abeilles et autres insectes pollinisent les fleurs, assurant ainsi un bon développement des fruits. Les abeilles sauvages participent à ce processus. Cependant, pour les cultures commerciales, il est conseillé de placer des ruches à proximité. En conditions normales, une ruche pollinise 1 hectare de pastèques.
Arrosage.
L'arrosage doit être maintenu tout au long du début de la saison de croissance pour garantir des plantes saines et une floraison abondante. Une fois que les fruits ont atteint la taille souhaitée, il est conseillé de réduire ou d'éviter les arrosages pendant la période de maturation. La teneur en sucre est généralement plus élevée et la saveur plus prononcée si l'arrosage n'est pas excessif pendant la maturation. Les pastèques ont un système racinaire profond.
Lutte antiparasitaire.
Les chrysomèles rayées et tachetées du concombre et les pucerons du melon sont les ravageurs les plus dangereux des pastèques. Il est recommandé de suivre les instructions de plantation et de repiquage et d'utiliser des insecticides pour lutter contre les chrysomèles du concombre.
Lutte contre les maladies.
L'anthracnose, le mildiou et le fusarium sont des maladies qui affectent les pastèques. Ces maladies sont contrôlées par des pulvérisations de fongicides. Le fusarium ne peut être contrôlé par des fongicides chimiques ; il est donc important de sélectionner des variétés résistantes.
Contrôle des mauvaises herbes.
Le désherbage est essentiel pour produire des pastèques de qualité. La teneur en sucre peut être considérablement réduite si les mauvaises herbes font de l'ombre aux pastèques et les concurrencent. Un film plastique noir permet de contrôler les mauvaises herbes dès le début de la croissance. En l'absence de film, il est conseillé d'utiliser des herbicides.
Nettoyage.
Le cueilleur doit connaître les variétés et être capable d'en déterminer le degré de maturité. Les vrilles sèches et les tiges qui attachent le fruit à la vigne ne sont pas un indicateur de maturité. Le meilleur indicateur pour la récolte est une coloration uniforme de la pastèque, y compris là où elle touche le sol. Les pastèques doivent être brillantes. Ne les laissez pas au soleil ou dans un endroit où elles risquent d'être brûlées. Les pastèques doivent être cueillies à la main avec beaucoup de précaution, car elles peuvent être endommagées. Lors du chargement, évitez de les empiler trop haut, car cela écraserait celles du bas.